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第2章 盐引困局，初露锋芒（第2页）

“非也。”沈墨摇头，眼中闪烁着精明的光芒，“父亲可曾想过，这旧引之危，或许亦是机遇？”

“机遇？”沈万山皱紧眉头。

“正是。”沈墨走到桌前，随手拿起一张盐引，“旧引价格已跌至谷底，近乎废纸。但父亲想过没有，朝廷清查旧引，最终目的无非是为了确保盐课收入，并非真要逼死所有盐商。这些旧引，终究有一部分是能通过核查，兑换成盐的。关键在于，谁能判断出哪些能兑，哪些不能兑？”

沈万山身子微微前倾，被勾起了兴趣：“继续说。”

“我们沈家扎根扬州多年，在盐运司、户部难道就没有一点门路？即便新任李御史铁面无私，其麾下胥吏、乃至扬州本地官员，难道就都干净如水，不想从中牟利？”沈墨的声音压低，带着一丝蛊惑，“若能打探到内部消息，大致判断出哪些旧引被‘核准’的可能性大，哪些可能性小。然后，我们暗中以极低的价格，大量收购那些被普遍认为‘无望’的旧引！”

沈万山倒吸一口凉气：“你这是……赌？！”

“不是赌，是基于信息不对称的套利。”沈墨用了个沈万山听不懂的词，但意思表达清楚了，“我们用白菜价买进可能变成白银的‘废纸’。一旦消息明朗，部分旧引被确认有效，其价格必然迅速回升。届时，我们手中低价收购的旧引，转手就能卖出数倍，甚至十数倍的利润！”

这不就是现代金融市场里，收购垃圾债券、风险投资的雏形吗？高风险，但也可能伴随着超高回报！

沈万山愣住了，他经商半生，从未听过如此……胆大包天又似乎蕴含着巨大商机的想法！这简直是把脑袋别在裤腰带上做生意！

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“荒谬！”一个尖锐的声音从门口传来。

只见沈墨的嫡兄沈如玉不知何时站在了那里，脸上满是讥讽和不屑。他穿着一身宝蓝色直裰，头戴方巾，一副翩翩公子哥的模样，但眼神里的倨傲和对沈墨的轻视毫不掩饰。

“二弟，你病糊涂了吧？这种异想天开的主意也敢在父亲面前胡说八道？”沈如玉大步走进来，对着沈万山行了一礼，“父亲，切莫听二弟信口雌黄！收购旧引？那等于把真金白银往水里扔！如今局面，稳妥为上，我们应该尽快想办法打通李御史的关节，哪怕多花些银子，也要确保我们手中的旧引能兑出去，减少损失才是正理！”

他这番话，代表了当下大多数盐商的想法——求稳，走关系。

沈万山看了看一脸激愤的嫡长子，又看了看神色平静却目光坚定的庶子，心中一时难以决断。沈如玉的方法稳妥，但花费巨大，而且未必能成功。沈墨的方法……太过冒险，简直是在刀尖上跳舞，可一旦成功，利益也极其惊人！

沈墨没有与沈如玉争辩，只是看着沈万山，缓缓道：“父亲，非常之时，当行非常之法。如今朝廷初定，各方势力角逐，正是信息最混乱，也是机会最多的时候。走关系固然是一条路，但将全部希望寄托于此，风险同样不小。而收购旧引，看似冒险，实则我们控制着投入的成本，即便最后部分旧引真成了废纸，损失也在可控范围内。但若能成功两三成，所获之利，足以弥补所有损失，并让我沈家实力更上一层楼！”