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知府衙门,后衙书房。
与白日里的威严肃穆不同,此刻的书房内,烛火通明,暖意融融。
江南道知府陈泰,正靠在铺着厚厚软垫的太师椅上,闭目养神。
他身旁是一个身段妖娆、容貌艳丽的美妾,正用纤纤玉指,不轻不重地为他揉捏着太阳穴。
“老爷,”美妾的声音娇媚入骨,吐气如兰。
“还在为白天的事烦心呢?依妾身看,那顾家不过一介商贾,竟敢拂了您的面子,也太不知好歹了。您何必为了他们,气坏了自己身子?”
陈泰没有睁眼,只是从鼻腔里,发出了一声意味不明的“嗯”。
往日里,他最是享受这番温存。
可今日,不知为何,他总觉得身边这平日里让他爱不释手的尤物,此刻闻起来,竟有几分庸脂俗粉的腻味。
他的脑海中,不受控制地,反复浮现出白天在顾府,惊鸿一瞥的那道素裙身影。
那份干净,那份清澈,就像一捧新雪,落入了他这潭早已被官场染得浑浊不堪的心湖里。
“老爷?”美妾见他半晌不语,又将身子贴近了些,柔若无骨的手,顺着他的肩膀滑下,落在了书桌上那几张薄薄的纸上。
那是几张银票,每一张的面额,都足以让临安城一个普通人家,富足地过上十年。
“这是盐运司的王大人,孝敬您的。”美妾的声音压得更低了,带着一丝蛊惑,“王大人说了,只要您在今年的盐引勘核上,稍稍……高抬贵手。以后每年,这个数,只多不少。”
陈泰终于睁开了眼。
他看着那沓银票,眼中闪过一丝挣扎。
他并非清官,但也绝非完全的贪官。为官之道,在于平衡。这笔钱,数额太大,一旦收下,便等于将自己的把柄,交到了盐运司那帮为了钱财没底线的人手上。
可若是不收……
他叹了口气,只觉得头更疼了。